錫的元素符號是Sn，原子量ll8.7，相對密度7.3，熔點232℃，四價錫還原的標準電電位為0.25V(Sn4+/Sn);二價錫還原的標準電位是+0.14V(Sn2十/Sn)。

錫是銀白色金屬，質地非常軟。錫具有較高的化學穩定性，在硫酸、硝酸、鹽酸的稀溶液中幾乎不溶解，但錫溶于熱的濃酸和濃堿液中，硫化物對于錫不起作用。

錫鍍層對于鋼鐵是陰鍍層。但在有機酸中較穩定，化合物無毒，因此可作為食品工業的包裝容器。

錫的焊接性能良好，因此在航空、航海及無線電通訊器材的接插件廣泛采用鍍錫層。

鍍錫也分為堿性鍍錫和酸性鍍錫兩大類。堿性鍍錫是四價錫鍍錫，鍍液的溫度比較高。

酸性鍍錫主要是硫酸鹽鍍錫，是二價錫鍍錫。酸性鍍錫的光亮添加劑很重要，沒有添加劑，不可能獲得合格的鍍層。

其他鍍錫有焦磷酸鹽鍍錫、氨三乙酸鍍錫等。